โรคระบาดมีมานานและนับวันยิ่งเพิ่มขึ้น แพร่กระจายได้เร็วขึ้น
โรคระบาดก่อให้เกิดการสูญเสียชีวิต เศรษฐกิจและความมั่นคงทางสังคมมาหลายยุคสมัย จากอดีตถึงปัจจุบัน มีการระบาดของโรค อย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้เนื่องจาก การเปลี่ยนแปลงจากสังคมการล่าสัตว์-หาของป่า (Hunter-Gatherer) เป็นสังคมเกษตรกรรม การขยาย การค้า การขยายเมือง การเพิ่มขึ้นของการเดินทาง และการเพิ่มของจำนวนประชากรโลก ปัจจัยเหล่านี้ ล้วนเพิ่มปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ กับสัตว์และทำให้มีการแพร่กระจายของโรคเป็นไปได้อย่างรวดเร็ว
โรคระบาดที่ก่อให้เกิดการสูญเสียชีวิตมากที่สุด ได้แก่ กาฬมรณะ (black death) และ โรคระบาดแห่งจัสติเนียน (Plague of Justinian) จากกาฬโรค (Bubonic Plague) การระบาดใหญ่ของไข้หวัดสเปน (Spanish Flu, H1N1) และการระบาดใหญ่ของโควิด 19 ที่ล้วนแต่ทำให้ เกิดความสูญเสียชีวิตหลายสินล้านถึงร้อยล้านคน และเกิดผลกระทบต่อเศรษฐกิจและสังคมอย่างสูง รวมถึงผลกระทบต่อเนื่องต่อความ มั่นคงในชีวิตและสังคมในระยะยาว
ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมามีการระบาดหลายครั้ง เช่น การระบาดของ SARS 2003 (Severe acute respiratory syndrome) ,Avian Influenza 2004, Influenza 2009, Ebola และ COVID19